За разлика от някои други типове вентили за поток, не винаги е лесно да се каже дали шибърът е отворен или не. Сферичните кранове и дроселните клапи, например, обикновено ще бъдат затворени, когато дръжката е перпендикулярна на тръбопровода или посоката на потока.
Тъй като колелата на шибъра се намират над или отстрани на тръбата и се въртят на 360 градуса, за да се отварят и затварят, не винаги можете да разберете в коя позиция са те с един поглед. В повечето случаи завъртането на шибъра обратно на часовниковата стрелка ще го отвори, докато завъртането му по посока на часовниковата стрелка ще го затвори. Тези посоки обикновено са маркирани на ръчното колело или на друго място върху външното тяло на вентила.
Освен ако не знаете със сигурност, че шибърът е задръстен или заклещен, винаги трябва да спрете да го въртите, когато започнете да усещате значително съпротивление. Продължаването на завъртане на шибър срещу съпротивление може да го повреди или водопровода или канала, върху който е монтиран. Поради това може да се наложи да опитате да завъртите шибър в двете посоки, за да установите в коя позиция се намира в момента.